旅居美國的華人想到餐館吃一頓正宗的中餐，如今已不再像以前那麼容易了。因為唐人街有不少中餐館，面臨了原材料短缺問題。有一些餐館已經不敵冠病疫情的衝擊而倒閉。

美國大約有50個唐人街，有的位於像紐約和舊金山這個大城市裡，有的則是在像俄勒岡州波特蘭市（Portland）的僅覆蓋幾個街區的唐人街。

它們有些的歷史甚至可追溯至19世紀，歷史更悠久自然規模也更大，經常是吸引中國移民的旅遊勝地、購物中心和活動中心。

美國唐人街。（法新社）2020年年中，由於冠病疫情期間顧客大幅度減少，加上去年美國當地暴發反亞裔事件，以及越來越多無家可歸者導致犯罪率上升，唐人街的許多商店和餐館都選擇永久停業。

在波特蘭市經營東北餐館「京華樓」的老闆叢民勛告訴《南華早報》說，疫情期間由於缺乏顧客加上無家可歸者闖入，附近的五家餐館已經關門。

那些撐下來的商店，仍然面臨重重困難。其中供應鏈受阻，進口產品短缺，直接衝擊到美國各地的唐人街商家，因為它們銷售的都是美國製造商不生產的中國進口產品。

在舊金山唐人街經營中餐館「名店」（China Live）的老闆喬治說，給顧客隨餐供應的中國烏龍茶几乎用完了。

名店在當地相當有名。（foodnut.com）儘管今年1月初，他已經從中國訂購了一批新貨，但到了2月底，這批貨都還沒抵達舊金山。後來他被告知只有三分之二的貨物最終會送達。以往，他位於武漢的代理人只需一周時間就可以發貨。

至於顧客用餐必點的青島啤酒，他最新下單的一批酒品也被推遲了一個月。他猜想，這家啤酒廠能送到美國的貨也不多，所以只能給在美國的中餐館「定量供應」。

他說，雖然早前訂購的36個炒鍋能準時送到，但總價卻比以往高，需要1000美元（1357新元）。他仍在等待去年年中就下單的熊貓毛娃娃，該訂單已經連續推遲了兩個交貨日期。

喬治說：「這是一個惱人的情況，如果你要我舉例子，我可以一直說個不停。」

當地中餐館需從中國進口茶葉、鮑魚和皮蛋。唐人街其他的商店則會訂購節日用品如祭祀用的香品、紅包封套和金銀紙等。

同樣位於舊金山唐人街的法寶佛具的老闆文森特說：

「在4月5日的清明節之前，香品和金紙都是必需品，但即使你想通過航空郵寄進來，也不被允許。」

他想起2020年，當時的情況簡直瘋狂。

供應鏈從源頭就被中斷，所有物品都被卡住，送不到美國。當時是因為中國受到疫情影響，所有工廠都關閉了，員工過後也不願重返工作崗位。

擁有3000平方英尺（279平方米）店鋪面積的法寶佛具，出售宗教書籍、香和金紙。（ShopChinatown.org）青島啤酒國際業務主管朱令奇受訪時說：

「確實，過去兩年並不容易，帶來了包括高昂運費在內的挑戰。我們相信許多企業和行業都面臨著類似的困難，要解決這些問題，關鍵是一步一步來。」

非營利組織美中貿易全國委員會通訊副主席道格·巴里解釋說：

船運貨櫃短缺、在重新安排上又延誤、中國的工廠受疫情影響而生產放緩，以及去年中國內地的能源短缺，這些接踵而來的問題令進口商煩惱不已。

巴里說，

「然而在高額運費開始走低之際，東歐局勢的不確定性又導致供應的不穩定，油價很可能會飆高。」

喬治說，為了應付供應不足、避免降低質量，去年他提高了餐單的價格，但今年沒有再進一步加價。

他目前正在使用其他品牌的啤酒，並從舊金山的另一個批發商購買茶葉，他們碰巧有更大的供應量。

京華樓擁有25年歷史。（網際網路）

餐館老闆叢民勛則向美國當地批發商採購食物、啤酒和茶。但他發現，過去兩年供應商常出現關鍵原料短缺或漲價的情況。

「批發商真的沒有貨物，你訂購了10樣東西，不管它是什麼，肯定會有兩到三樣東西是沒有貨的。」

但似乎這個局面正在出現緩解跡象。

朱令奇說，青島啤酒已經恢復了在美國的啤酒供應鏈，並將與當地經銷商合作，滿足訂單需求。

巴里也說，隨著中國工廠的運轉和美國港口清理積壓貨物，船舶噸位也在增加。他預計到了今年8月，情況應該會有所改善。