以美國為首的不少國家對俄羅斯展開了「核彈級」的經濟制裁,已導致後者經濟面臨崩盤。內外交困的俄羅斯據報已向號稱與之「關係無上限」的中國求救。
英國《金融時報》和美國《紐約時報》引述美國官員爆料,俄羅斯要求中國為其提供軍事裝備及經濟援助。
《金融時報》也引述另一名知情人士稱,美國已準備提醒其盟友,一些跡象顯示中國正準備開始援助俄羅斯。
不過,針對這些說法,中國駐美國大使館發言人聲稱,他「從未聽說過」俄羅斯有提出這類要求。
中國外交部發言人趙立堅則表示,美國「在烏克蘭問題上接二連三地散布針對中國的虛假信息,用心險惡」。
他們兩人都表示,目前的當務之急是避免緊張局勢升溫。
「我們直接且私下告知北京,中國將會因為協助俄羅斯規避大型制裁,或援助俄羅斯而面臨後果。」
「我們不會允許任何國家協助彌補俄羅斯在經濟制裁方面的損失。」
沙利文預計將在今天(14日)與中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪在義大利首都羅馬展開會談。
俄烏戰爭預料將是會談內容的重頭戲。
但根據《金融時報》報道,有其他美國官員指出,俄羅斯在俄烏戰爭進入第三周後已陷入武器荒。
《紐約時報》則引述一些獨立分析說,俄羅斯在烏克蘭戰場的飛彈存量已經不足。
事實上,中國一直以來都是向俄羅斯購買武器的那一方,近幾年俄羅斯對中國的軍售也逐年增加。
儘管如此,中國的先進飛彈及無人機技術對俄軍在烏克蘭的戰事可能會有所幫助。
早前有一份西方情報指出,中國高級官員在那段時間曾要求俄羅斯不要在北京冬奧結束前入侵烏克蘭,說明中國老早就對俄羅斯打算開戰一事知情。
中國至今也仍然拒絕譴責俄羅斯入侵烏克蘭,並附和普京對北約的批評,指責美國才是這場衝突的始作俑者。
有分析指出,俄羅斯被西方國家及主要經濟體制裁,導致經濟近乎崩盤的慘痛經歷,使中國不希望在這時候被西方看作是俄羅斯的幫手。
一些中國的銀行更是為了避免被拖下水受到國際制裁,而開始限制俄羅斯貨品融資。
隨著俄羅斯軍事進展不利,中國當局也開始為國內挺俄的氛圍降溫。
在社交平台上,除了反對俄羅斯入侵烏克蘭的言論「被消失」,近來也有越來越多對俄羅斯表達支持的貼文被審查機制移除。
種種跡象顯示,儘管有過所謂「關係無上限」的山盟海誓,但面對國際風向越來越不利於侵占一方的俄羅斯,中國也開始有了自己的盤算。