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新加坡的岁月
1954年柳波随丈夫一起到新加坡收账,因为那时没有外汇,他们只好自己过来。那是柳波第一次南来,从此和新加坡结缘。余德宽在担任友联出版社社长期间,把业务拓展到新马地区,成立友联文化有限公司,出版《蕉风》、《大学生活》、《学生周报》、《儿童乐园》等。后来《学生周报》更是每期发行达万份以上,编辑、印刷、出版一条龙。每年还会邀请各地学者和优秀学生在马来西亚金马伦高原举行假期营,推广文化活动。
在和妻子决定定居新加坡后,余德宽还曾在裕廊地区开过假发厂,做过餐饮,但最为人记得的是他在文化与戏剧事业方面做出的贡献。其中浓墨重彩的一笔是创立艺联剧团。
余德宽在1957年创立的艺联剧团,是目前新加坡历史最悠久的华语剧团之一。作为创团团长,他很快组成一个精诚团结的团队。创团初期演出的剧目有《北京人》、《雷雨》、《秋海棠》、《花木兰》、《清宫怨》、《金小玉》等大戏。柳波都是这些经典剧目的女主角,当年名副其实的大演员。导演有陈振亚、范经、周立良等人,他们对戏剧非常热衷且敬业。团员们有不少是从中国北方南来的文教界人士,说纯正的华语,其舞台布景、服装、道具都尽量做到精益求精,这也成了艺联剧团的特色之一。其中李健吾根据法国剧作家萨杜的《托斯卡》改编的《金小玉》(又名《不夜天》柳波扮演金小玉)还搬上电视萤光幕。残暴的警备司令王士琦杀害革命者范永立后,企图逼金小玉为妾,金小玉血刃王士琦之后自杀。柳波的精彩演绎,赢得了电视观众的喜爱。
1959年底,艺联剧团推出《雷雨》。柳波临危受命,代替因病无法上的人员,扮演鲁妈
余德宽、柳波夫妇在《花木兰》演出前一刻留下恩爱夫妻的珍贵合影
周立良为艺联剧团导演《清官怨》(1965年),柳波诠释了慈禧太后的霸气与威严
艺联剧团的《金小玉》(又名《不夜天》)搬上电视萤光幕。柳波扮演的金小玉,连当能扮演范永立
柳波出演《北京人》里的大少奶奶一角时,其角色表现得非常泼辣,入木三分,以至于后来家里要请工人时,那位妇女看过她的《北京人》,说她“很凶悍和苛刻”,由此可见她演技之精湛。在《清宫怨》里她饰演慈禧太后,演出后她出门买东西,售货员就对她说“老佛爷来了,老佛爷来了。您演得太像了!”导演《清宫怨》的周立良2016年在国家图书馆举行的座谈会上这么说:“柳波是位文化素养高的演员,揣摩角色比较深入,能做到演什么像什么。有演京剧的功力,因此演古装戏有优势。”
当年,柳波以其生动地诠释人物性格的精湛演技,在舞台上红极一时。好些人看了她的表演后,对戏剧表演艺术产生浓厚兴趣而加入这个行业,例如后来的新传媒艺人林益民等。艺联剧团在《清宫怨》之后,还推出不少古装大戏,如《虎符》和《王昭君》等剧,也是把莎士比亚的剧本搬上本地舞台的新加坡华语剧团。他们多次参加过在中国、韩国等地举行的戏剧节,深受好评。
柳波是新加坡剧坛上极少数能演话剧,又能演京剧的优秀演员之一。至今仍旧让老一辈观众津津乐道的有《贺后骂殿》、《坐宫》、《拾玉镯》、《御碑亭》等等,在京剧界广受好评。
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教书育人六十年
戏剧表演是柳波的兴趣爱好,她本身的职业是中学华文教师。刚到新加坡定居时,大概身体还没有适应南方湿热的气候,她经常生病。友人建议:应该找份工作,让自己忙碌起来,闲着反而会生病。有了精神上的寄托,身体也会很快适应当地的生活。
开始时教育部的刘伯和先生推荐她到光华学校教书。当年主持《声宝之夜》的张为正是她班上的学生,可见她将舞台角色也带入了校园,与教师的角色形成了优势互补,教书育人。后来她到圣婴中学、小学教书,直到55岁退休为止。
由于有戏剧演出经验,柳波的华语讲得非常标准好听,有些北京腔。她希望年轻人能积极上进,尤其要学好华语,不能忘了自己的根源。
柳波一直积极推广华族文化。在政府学校教华文30年退休后,她并没有停止脚步。经朋友介绍,她开始教外国人华语与中华文化直到80多岁。她几乎又教了30年。柳波以弘扬华族文化为精神追求,其坚韧不拔的生活角色,无疑让女儿犹如看到了一台完整的“人生大戏”。
柳波的女儿余海琳1957年出生。她并没有因为海琳是独生女而溺爱她,而是严加管教。她的女儿回忆说,母亲教育孩子很严格,如果不听话,便会责备甚至体罚。严母出孝女,现在的海琳事业有成,也有个幸福的家庭。她和母亲一样,说一口标准好听的华语,她也把推广华族文化作为己任,认真教授华语。
柳波与余德宽在女儿余海琳2岁时的合影
当年的柳波自己万万想不到会来到万里之遥的新加坡,她觉得这一生的命运也很戏剧化。如烟往事,人生如戏,际遇难料,有高潮也有低谷;享过福,也吃过苦。有时个人的力量微弱,像老子说的那样,顺应自然为上策。如今这片柳叶漂到了南洋,人生角色充满魅力,舞台上的戏剧角色,亦异彩纷呈。
人生至多不过百余年,像柳波如此高寿已是难得,现在能够安享晚年,女儿十分孝顺,能够健康快乐地度过余生就是她最大的愿望。“今我来兮,雨雪霏霏”,虽已暮年,但柳波以其人生角色的诠释,体会到了生命的喜乐。
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