據《海峽時報》報道，旗下有四間私人醫院的IHH保健（IHH Healthcare）集團開出1萬2000新元的「介紹費」，讓員工引薦有經驗的護士加入他們。即使是推薦剛畢業的護士，也能賺得至少3600元的介紹費。
醫療保健專業人員短缺是全球性問題，也是一直困擾我國的問題。
冠病疫情更是加劇了本地護士短缺的問題，醫院對護士的需求有所增加的同時，也有更多護士辭職。去年，本地護士總人數在20多年來首次下降。
雖然去年擁有大學文憑的註冊護士（Registered Nurse）增加了45人，但助理護士（Enrolled Nurse）卻減少了617人，凈損失了572人。助理護士一般需要在註冊護士的監督下工作。
截至去年底，本地共有4萬2096名護士，其中三分之一是外籍員工。
儘管在2020年有2356名註冊護士和661名助理護士加入該行業，但本地的整體護士人數還是有所下降。
今年的情況更糟糕。
衛生部兼通訊及新聞部高級政務部長普傑立醫生早前透露，
今年上半年辭職的醫護人士達1500人，疫情前是每年約2000人。他們辭職的普遍原因是工作超時、壓力大，已有20個月無法請假。
辭職的外來醫生與護士約占500人，2020年全年只有500人，長期的疲勞和無法回國與親人團聚是他們離職的主要原因。
然而，薪水和工作量、壓力及風險又不成正比。
《海峽時報》2018年曾報道，從工教院畢業的護理系學生起薪約1750元，理工學院的畢業生約2400元，大學畢業生則是3400元。
衛生部上一次提高護士基本月薪是在2014年和2015年，稍微令人安慰的是，衛生部宣布，公共醫療領域的護士基本月薪將在未來兩年逐步增加5％至14％。
隨著冠病暴發以來，護士的工作量和壓力更是有增無減。
一位公共部門的護士在社交媒體上寫道：「當病人比資源多的時候，工作人員就會變得捉襟見肘。而且，這種情況會越來越糟糕。」 該貼文的標題是「絕望和心煩意亂」。
在前線奮戰已近兩年的他們，至今還未看到隧道的盡頭。
一位不願透露姓名的私立醫院的行政人員說：「護理工作在任何國家都有很高的需求。」
「外國護士把新加坡作為跳板，最終目標是到加拿大等國家，找到更好的工作，因為他們要在本地取得永久居留權的可能性很小，覺得在這裡沒有未來。」
「不斷演變的冠病疫情是我們面臨的主要困難之一。病例一旦激增就會增加對醫療服務和人手的需求，當員工辭職時，人手短缺的影響就非常明顯。」
還留守在崗位的護士需承擔額外的工作。為了應對這種情況，陳篤生醫院不得不暫時關閉四張普通病房病床，才能為一張重症加護病床提供所需的醫護人力。
護士人手短缺的問題，牽一髮而動全身。
楊慶光說，集團正在尋求其他招聘方法，例如非傳統的渠道來招聘外籍護士，不過在聘用外國人配額方面也會面臨限制。
他說，培訓一名新護士通常需要大約六個月。若是加護病房等專業領域，則需要約九個月或更長時間。新護士在初始階段需要密切監督，因此會影響主管們平日的工作日程。
新保集團首席護理部主任艾爾博士（Tracy Carol Ayre）說，外籍護士的招募工作在疫情期間受到影響。為了減輕護士的工作量，醫院招募了基礎護理助理（Basic Care Assistant）以及護理大使（Care Ambassador）來處理非臨床工作。這讓護士可專注於更高級別的護理工作。
IHH保健營運總監楊聖明醫生也表示，今年的人員流失率異常高。由於護士短缺，它不得不關閉一些住院病房以應對疫情。
「我們的許多外籍員工已經移民到其他國家或返回家鄉。離職的本地員工表示，長時間的工作讓他們精疲力竭，需要休息一下。」
目前，該集團仍缺了500名護士和100名病患護理人員（Patient Care Associate）。因此，他們才會通過提供豐厚的」介紹費「來招募更多護士。
這個方法能奏效嗎？
網民均認為作用不大，只是在有限的勞工隊伍中搶人，因此紛紛給出建議。
有人說，既然工作量無法減少，高薪和給予好福利才會有人加入，才能吸引和留住更多本地的醫護人員加入。一味地靠外籍人士來填補本地需求，遠水救不了近火。
另一網友就說，就給他們永久居民權吧，我們真的很需要醫護人員，對兩者都是雙贏的。
但有人就一陣見血地指出，問題是加拿大也以永久居民權作為吸引醫護人員的甜頭。坦白說加拿大的PR福利更好，更誘人。新加坡要給予更多，才能跟加拿大搶人。
為了改善這種情況，新加坡護理局表示已與衛生部合作採取多項措施，例如為外國培訓的護士提供臨時註冊，以增加本地的前線醫護勞動力。