目前,國人可以通過疫苗接種者旅遊走廊(Vaccinated Travel Lane,簡稱VTL),無需隔離的方式出遊11個國家:德國、汶萊、韓國、加拿大、丹麥、法國、義大利、荷蘭、西班牙、英國和美國。
這是新加坡自冠病疫情暴發以來重啟休閒旅遊的最大放寬措施。
眾所周知,如今出遊的費用提高不少,多了必須支付的聚合酶鏈式反應(PCR)檢測費,價格不菲的機票,還必須承擔染疫的風險等。
機票 據《商業時報》報道,若今年10月至12月想出遊這11個國家,往返機票價格除了汶萊約450新元之外,其他10個國家都要1000新元起跳,最貴的義大利首都羅馬更要價3000多新元。
其中,出遊韓國的檢測費用應該是最高的,因為必須進行多達5次PCR檢測。國人入境韓國前,除了要在出發前的72小時內完成PCR檢測,一抵達韓國機場也得做PCR檢測。如果在韓國逗留八天或以上,又必須在第六天或第七天做多一次PCR檢測。若與12歲以下的孩童同行,抵新後要接受多一次PCR檢測。
旅遊者除了要承受插鼻子之苦,也要承受荷包破洞之痛,而且還要在行程中預留時間做檢測。
因此,出發前購買旅遊保險尤其重要。一些提供海外醫療費用和檢測津貼的保險,保費介於每天50至100新元不等,可用來支付住宿、餐飲和其他與檢測有關的費用。這或許不能完全抵消歐洲或美國酒店的全部費用,但有助減輕經濟負擔。
一般的旅遊保險也因疫情變貴了。例如AIG Travel Guard Direct旅遊保險,40歲以下者的費用增加了35%,51歲以上者的費用增加了63%。疫情前,一個55歲的人購買歐洲10天旅遊保險,保費為99元,現在則需要156元。
曾兄弟旅行社高級市場通訊經理黃正平告訴《海峽時報》,自新VTL國家宣布以來,旅行社收到的詢問激增了五倍,關於韓國旅遊的諮詢則激增了超過15倍。
該旅行社推出的的首個VTL韓國旅遊團,為期八天七夜的行程收費從3188元起跳,每團人數限制在最多20名,價格比疫情前高出約5%至10%。
歐美假期董事王漢傑接受《聯合早報》訪問時形容公眾反應熱烈,擴展疫苗接種者旅遊走廊計劃宣布後不到兩個小時,就有近30人在面簿詢問關於旅遊配套等。
他說:
「我們每個旅遊目的地都由不同的經理負責,所以我第一時間把他們召回來加班,策劃有關的配套,並在下來幾天內公布,讓公眾可以儘早預訂。」
該旅行社另一董事黃耀雄也告訴《新明日報》說,消息一出,旅行社電話就開始響個不停,家長詢問度相當高。
「大家最想去的是韓國,可是沒辦法,目前只讓打了疫苗的入境。歐洲也很受歡迎,目前詢問最多的是義大利、法國和英國。」
上周六(10月9日)下午兩點多,我國宣布把疫苗接種者旅遊走廊計劃擴大到歐美八個國家後,國人就開始湧入新航網站查看航班和機票價格,導致該網站在3點左右就當機,一度顯示正面對技術性問題。
31歲的Daniel Fang,是一名業務發展經理,單身且熱愛旅遊,至今已遊了102個國家。他9月已通過VTL遊玩了德國10天。為了減低染疫風險,他選擇自駕游以及預備了應急費用來應對若感染冠病所需的隔離費等。他計劃11月通過VTL再次出遊美國紐約、邁阿密和夏威夷。
他告訴《海峽時報》,
「關於感染冠病和滯留海外的可能性,都是我在旅行前會考慮的事情。但在兩年沒有旅行之後,我認為這是一個很好的機會,也是一個我願意承擔的風險。」