两位部长执掌卫生部共14年　都不得不为“钱”而烦恼！

现任卫生部长王乙康（2021年至今）与前卫生部长颜金勇（2011年至2021年）日前接受《海峡时报》专访时，针对国人最关心的十个关于新加坡医疗体系的问题，作出深入解答。颜金勇是现任副总理兼贸工部长。

红蚂蚁挑精选出一些问答与蚁粉分享。

1、许多发达国家，政府都为他们的公民提供免费的医疗服务。为什么同样富裕的新加坡却不这样做？

 颜金勇指出，其实世上并不存在真正“免费的医疗”，因为无论是药物、医疗设备、医院设施，还是医生、护士与其他医护人员的薪资，所有开支终究需要有人承担。

因此，真正的问题应该是：

由谁来买单？

在其他一些国家，这笔费用虽由政府支付，实际上还是由纳税人买单。

在新加坡，我们有一个非常全面的医疗支付体系，我们称之为“S+3M”框架，即政府津贴（subsidies）、保健储蓄（MediSave）、保健基金（MediFund）和终身健保（MediShield）。

通过“S+3M”框架，我们确保医疗服务始终是可负担得起的。

但同样重要的是，我们必须促进医疗资源的合理使用和有效分配，从而有助于控制整体医疗成本。

王乙康也补充指出，问题在于，当医疗是免费的、所有费用都通过税收预先支付时，人们往往缺乏自律，导致医疗需求迅速膨胀。

他以英国和美国的医疗体系为例说明：

“现在在英国的公营医疗服务机构，即国民保健署（NHS），要拍一个简单的X光片，等待时间是九个月到一年。我上次查看数据时，等待名单上的人数已达700万。NHS正因为过度的需求而濒临崩溃。”

“而在美国，医疗体系主要依赖个人购买保险。虽然这样可以避免排长龙，有了保险的人可以直接前往私人医院，几乎立即获得治疗，但问题是，并非人人都负担得起保险。”

王乙康指出，英国的体系虽然免费、看似实惠，但可及性差，等待时间漫长；美国则相反，一旦有保险，医疗服务非常易得，但不是很实惠，不是所有人都买得起保险，普及率有限。

“我们从一开始就不打算走这两个极端，因此直接选择了一条中间路线——“S+3M”框架。”

这也引出了医疗体系的第二个基本原则：我们以什么方式付费，也决定了我们最终付多少费。

“如果走向任何一个极端，反而会付出更多代价。但通过‘S+3M’的合理组合，我们能够建立一个更加精简、高效的医疗体系。”

2、为什么医疗费用如此高昂，而且每年上涨的速度都超过通货膨胀？政府为什么不能做更多来控制医疗成本？亚历山大医院的医护人员。（联合早报）颜金勇解释说，

“首先，我认为医疗成本上涨的背后有一个基本因素——通货膨胀，其中很大一部分来自人力成本。医疗是一个高度依赖人力的行业——医生、护士、各类医疗专业人员，还有大量支援人员都参与到照护病患的工作中。”

“因此，随着工资上涨，通胀上升，医疗成本自然也会随之上升。不过，医疗费用上涨速度超过一般通胀，还有其他几个重要原因。”

“其中一个关键因素就是人口老龄化。大家都知道，我们每个人都在逐渐变老，而随着年龄的增长，个人对医疗的需求也随之增加，自然也就花更多在医疗上。”

从整体来看，新加坡正逐步迈入“超级老龄化社会”。随着全国人口老龄化，老年人口使用医疗资源的比重也在上升，这将推高整体的医疗支出。

除此之外，还有对新医疗能力、技术和治疗方法的持续投入。这些新技术往往更有效，但成本也更高，这就形成了一个由技术推动的医疗成本上涨趋势。

所以，总体而言，有多个因素共同促成了医疗费用的持续上涨。

“不过，政府其实一直在努力控制和减缓医疗成本的上升。例如，我们持续与各大医疗集团合作，研究如何通过提升营运效率、降低成本、提高生产力等方式，使整个体系更具成本效益。”

我国也致力于医疗资源的合理配置，确保病患接受的是“恰当的医疗”，而不是过度治疗。这些做法都有助于减少不必要的开支。

“但最重要的还是帮助国人保持健康。健康了，自然就减少了对医疗服务的依赖，也就花得少。同时，我们也确保通过‘S+3M’的框架，让医疗费用始终是国人，尤其是中低收入群体，能够负担得起的。”

王乙康也补充指出，在冠病疫情期间，全球医疗行业掀起一波“抢人才潮”。新加坡流失了约14%的外籍医护人员，许多人被其他国家以更优厚的薪资挖角。这种对医疗人力的强劲需求，毫无疑问推高了整体医疗成本。

“一般而言，提高生产力和推动创新，应该能带来更优质、成本更低的产品。但医疗领域却恰恰相反。我们确实得到了更好的医疗服务，但所需付出的成本却更高。”

这是因为，医疗关乎我们所爱之人的生命与健康。人们在这方面往往不会省着花。当医生建议：不妨尝试这款新药时，尽管药价昂贵，大多数人仍愿意一试。

另一个推高成本的因素，是保险制度带来的影响。

“正如我之前提到的‘我们以什么方式付费，也决定了我们最终付多少费。’有了保险，账单是由第三方支付的，就容易出现过度医疗或不必要的治疗，这无形中进一步推高了医疗开支。”

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