吴作栋：我从不纠正李光耀，因为纠正了也没用

2022-03-23 于晏 20273

丹那当时正准备出国旅游。我拨电找他，说:“我知道你正准备出国度假，但我有些坏消息不得不让你知道。”你如果认识丹那，就大概能猜到他的反应。他对着电话筒大喊: “什么?!”他不愿接受这个消息，拒绝相信我说的话。现在回想起来，他的这些反应大概换作是谁都会有的。对于这个消息，我们全都很震惊。

我告诉他，显龙患的是中度淋巴癌，我们确实大难临头了。所以我请他想想度假回国后可以怎么帮帮我们。为了使这个请求更有分量，我告诉他显龙也让我找他谈谈。接着，丹那在出国前也亲自和显龙谈过。

问：李光耀呢?您没找他谈吗?

答：他当时正在南非展开公事访问。他收到显龙患癌的消息后打了电话给我。他想要传达的主要信息就是:为显龙尽一切努力，尽我们所能帮助他抗癌。“他多活一天，新加坡就多赚了一天。”这是他的原话。但他也同时让我做好最坏的打算，尽可能招揽人才加入我的团队。他远在非洲，可是他关心的不只是显龙，还有新加坡——他让我尽可能为团队招揽更多人才，还有，帮助显龙与癌症对抗。

问：要劝服陈庆炎与丹那巴南回来，会不会很困难?

答：不会。他俩清楚了我们的处境，都义不容辞地重返内阁。丹那巴南几乎是立刻走马上任，接管贸工部。陈庆炎让我给他一点时间处理银行的事务。不过两人都表明，一旦危机解除，他们还是要回到私人企业界，尤其丹那巴南。6我要求庆炎掌管国防部，费尽了一番唇舌才成功说服他。我认为庆炎会为国防部注入全新视角，他也会让这个部门变得更有自信。毕竟他严肃认真也善于分析。庆炎起初不太有把握能否把国防这一块做好。我对他说他完全可以胜任。我也曾经是国防部长，也同样没有任何军人背景。最后他说好。我也决定让他升任副总理。这点倒是他没料到的。

问：您新官上任，就不幸处处碰壁，先是大选失利，而后部长辞官，接着是副总理患癌。坊间当时可有议论，说您的政府走衰运?

答：“衰”字其实是用在鼎昌和显龙身上，因为患上癌症确实“很衰”。

问：经历了这一连串事故，您会如何评价自己的团队?

答：一个人最重要的是：气度。

陈庆炎：永远沉着冷静；丹那巴南：信守承诺，在我们需要他的时候回来了；王鼎昌：一如既往，继续生活，履行任务；李显龙：不自怨自艾，专注走好下来的每一步，关心的是我的内阁团队能否保持强劲的后盾；李光耀：心系国家，而不只是关心儿子。这支团队，危机当前依然坚强。我为他们所有人感到自豪。

李显龙后来完全康复了，他在吴作栋内阁中留任副总理，2004年接棒出任新加坡第三任总理。吴作栋透露，李显龙此后之所以再也没有重返贸工部，是因为李光耀相信频繁出访也是患癌导因。他告诉吴作栋，李显龙不适合频频出差。“何晶也向我提出请求。”吴作栋说道，他指的是李显龙夫人。

王鼎昌也战胜了癌症，还在1993年当选总统。不过他所患上的低度淋巴癌不幸恶化，于2002年病逝。

对吴作栋而言，1990年11月宣誓就职才刚满两年，就遭受一连串意想不到的打击。他想要建立一个更宽容、更温和的社会，无奈命运却让他接二连三地受尽霉运与冷眼。吴总理就是一个伤痕累累的领导人，以最不吉利的方式开启了自己的主政生涯。然而关键是，他在政坛上坚强存活了下来。纵使步履踉跄了，却不至于失足跌倒。不过，终究还是有赖于他挚爱的坚实后盾马林百列，才让他的总理生涯出现了重要转捩点，为其主政时代送来了一份迟来的激励，那份他早在1990年就引颈长盼的激励。

本文收录于《登高望远·吴作栋传》一书中，本书为新加坡前总理吴作栋个人传记，由作家白胜晖撰写。通过情节铺设，将吴作栋描述得绘声绘色。

领导人造就国家，而不可预测的时势则造就领导人。